文：安政炫
韓國經濟陷入整體困境已是眾人公認的事實。出口導向的韓國貿易收支從去年3月開始，連續13個月出現逆差，即使考慮到因全球經濟蕭條而面臨困難的國家不僅僅是韓國，但所有經濟指標都走向最差的，只有韓國。韓國作為發達國家的地位日益受到衝擊。
目前，韓國尚未擺脫貿易逆差加劇、韓元對美元貶值、國內主要企業業績惡化等不景氣局面。原因是美國利息上調、消費者心理萎縮等，但其中主要原因是對中國出口大幅減少。有人分析，在韓國貿易中佔絕對順差的對中貿易變得困難，因此無法避免逆差。
實際上，根據韓國關稅廳資料，4月1日至20日的貿易逆差達到了41億美元。對美國(1.4%)、歐盟(14%)等國家的出口增加，相反，對中國(-26.8%)、越南(-30.5%)、日本(-18.3%)等國家的出口則呈現大幅衰退的趨勢。這是自1997年國際貨幣基金組織(IMF)外匯危機事件以來，首次貿易逆差持續一年以上。問題是，以年度爲基準，史上最高的去年總貿易赤字額約爲478億美元，今年累計赤字額爲266億美元，已經接近去年的一半。若現今進口比出口多的貿易狀況沒有好轉，很有可能刷新去年紀錄。
糟糕的匯率趨勢也讓人憶起韓國1997年的IMF事件，以4月26日爲準，韓元對美元匯率一度來到1340韓元，強化了1美元=1300韓元的公式。分析人士表示，美國強硬的緊縮基調、持續的貿易逆差以及與中國和朝鮮的外交衝突升級帶來的地緣政治風險助長了韓元貶值。
台灣台積電的競爭對手、韓國代表企業三星電子的低迷表現，已經在證明韓國的危機。三星電子今年第一季度僅半導體業務就虧損了 4兆5800億韓元。這是該公司 14 年來首次出現半導體赤字。三星暗示第二季度業績不會很好，稱需求疲軟預計將持續。僅次於三星電子，支持韓國的半導體公司SK 海力士在第一季度也錄得 3兆4023億韓元的營業虧損。
儘管如此，政府仍然宣稱，雖然現在情況不好，但進入下半年就會恢復。這就是所謂的「上低下高」理論。但是國際貨幣基金組織（IMF）將韓國今年的經濟增長率預測值下修1.5%。自去年7月2.9%以後，連續4次下調了預測值，這在G20國家中是唯一的。
IMF之所以對韓國的經濟成長持有悲觀態度，是因爲韓國的半導體業蕭條和疲軟的內需心理。首先，韓國的最大貿易國、順差第一大國中國，進入今年以後成爲韓國最大的逆差國。今年第一季度對中貿易逆差爲78.5億美元，比去年第四季度增加了近3倍。在這種情況下，政府預測可能會產生涓滴效應，理由是中國已經開始轉換with Corona(階段性日常恢復)。但出乎意料的是，中國的「重新開放(Reopening)」僅促進了中國國內經濟的復甦，並未對韓國經濟產生重大影響。
此外，從矽谷銀行(SVB)破產開始，美國金融形勢不穩，根據美聯儲(Fed)的政策，預計今年美國經濟增長率將下降，很可能對韓國經濟施加下行壓力。在中國重新開放的涓滴效應有限的情況下，由於中美衝突，中國出口的恢復情況也不明朗，因此有預測經濟復甦將困難重重。
在長期貿易逆差、對中出口急劇下降、匯率不穩定等重要經濟指標發出危機信號的情況下，要求韓國政府放棄樂觀預期、動員務實外交手段的呼聲越來越高。目前，韓國與中國的經濟外交，在加強與美國和日本的同盟關係的同時大大削弱。這就是為什麼對失衡外交的批評不斷湧入的原因。當然，還必須進行根本性的產業結構改善，例如避免對中國的貿易依賴以及實現供應鏈和出口項目的多元化。然而，這可以與振興和中國的貿易一事齊頭並進。
韓國政府主張，爲了減少美國通貨膨脹減少法(IRA)、晶片法(CHIPS Act)，對國內企業造成的衝擊，正在與美國進行密切的對話。但是，目前還沒有看到對美國的實質性、強力的應對。相反，進軍中國和美國兩地的企業內心焦急萬分。
一些人建議外交、安保邏輯不應該影響經濟政策。據解釋，是時候重新關注所謂的黑貓和白貓理論了。這意味著無論是黑貓還是白貓，如果是為了經濟增長，就不能只埋頭於政治理念。企業也希望如此。本月初，大韓商工會議所以440家出口企業爲對象調查詢問，需要執行哪些課題才能利用中國重新開放的機會？。其中32%的企業選擇了改善韓中關係、 30.6%的企業答覆消除美中紛爭衝擊的不確定性。大韓商工會議所對此表示，爲了恢復出口，需要以信賴關係爲基礎，加強國家連帶的戰略，而不是單純供需方面的解決方案。
