文：陳威霖
美國總統大選在昨天的選舉人投票，以拜登306票對川普232票的結果結束以後，應該是塵埃落定了。拜登隨即發表全國演說，聲稱這是美國人民的意志取得了勝利。他表示美國民主經受住了壓迫、考驗和威脅，但是最終被證明是堅韌、真實和強大的。也讓全球相信民主政治制度的人，繼續對於人類社會發展的未來保持樂觀希望。
近代幾個世紀以來，民主與法治是人類社會進步互為表裡的重要表現，也是多數人共同抱持的價值觀。從“人治”到“法治”是人類政治文明漫長而艱難的演進過程，成果來之不易，更需要懷抱敬意的守護。
法治是民主政治健康發展的根本保障。各個國家通過法治建設推動的政治發展，能促進政治運行的制度化、程式化，使民主所需的規則和程式得到嚴格的遵守，使政治衝突通過公認的規則和程式和平解決，為民主政治發展以及制度的嚴謹提供穩定的秩序。法治水準是民主重要的體現和保障。依法治國是國家長治久安的重要保障。
現代民主國家的代表-美國的《獨立宣言》所述- “我們認為下面這些真理是不言可喻的：一切人生來就是平等的，他們被造物主賦予他們固有的、不可轉讓的權利，其中有生命、自由以及追求幸福的權利，，，”。
建立議會制度的老牌民主國家英國是一個穩重的民族，英國紳士舉世聞名。其國民注重實際而不是空想，長於寬容而不愛走極端，在世界歷史的文明中，屬於曾經日不落帝國的英國，並沒有太多驚心動魄的場面。
這樣的成就，來自於這些民主典範國家，從小教育、深入人心的法律意識。法律意識是人們對於法律和有關法律現象的觀點、知識和心理狀態的現代國民素質；更是一種跟價值觀息息相關的文化，對任何國家法律的制定和實施至關重要。一個國家的國民具備高度法律意識的表現為：一、 探索法律現象的各種法律學說，對現行法律的評價和解釋，人們的法律動機（法律要求）；二、 對自己的權利、義務的認識（法律常識）。對法、法律制度瞭解、掌握、運用的程度（法律知識）。三、 以及對自己及他人行為是否合法的評價。
亞裡士多德在《政治學》一書中指出法治應該包含雙重的意義：已經成立的法律獲得普遍的服從，大家所服從的法律本身應該是制定良好的法律。國無法而不治，民無法而不立！
法的起源的各種學說：1.神創說，2.暴力說，3.契約說，4.發展說，5。合理管理說，各種學說及其與法的本質學說之間存在內在的一致和對應關係。
筆者觀察世界各國這幾年的政治、文化、經濟的強弱變化，歸納心得認為，英文RESPECT(尊重、尊敬、遵守、、、)是法的起源。從遠古時代開始，一個人想得到他人的RESPECT，開始思考需要先RESPECT別人，為別人付出。怎麼RESPECT呢？人與人之間要有一些規則，於是彼此之間逐漸形成了目前的法的概念。但是基本的出發點是人際之間的RESPECT。
個人與個人之間RESPECT，所以應對有節，尊重彼此的分際，尊敬別人的人權，遵守國家制定的規定。
政府與政府之間RESPECT，所以往來有禮，尊重他國的權益，尊敬他國的國格。遵守國際組織的法則。
政府與個人之間RESPECT，所以行為有序，尊重官員的權責，尊敬國民的託付，遵守國家共同的法律。
當這一屆美國總統大選落下帷幕，新總統、新政府、新政策將會改變全世界的政治格局之際，我們的政府和國民是否也可以，以更務實的做法，適應現實的環境，來重新思考自己國家在國際之間的定位和發展。
每個人從RESPECT國家的最基本法-憲法開始，擴大及RESPECT各種法律，再擴大到RESPECT國際法及國際組織的規則。特別是執國之重器的高層官員，更是必須把憲法和法律隨時牢記於心，施政於人。任何的政策，個人的言行舉止，均不可違背憲法和法律，也許是台灣能夠堅持、珍惜民主制度，得到更多的國際社會支持的廣闊道路。
