文：陳怡瑄
新冠肺炎爆發至今，全世界最關心的莫過於疫情何時會過去，社會與經濟多久會復原？
COVID-19新變種病毒Omicron引起國際關注，科學家憂心其傳播力可能造成疫情雪上加霜，適逢歲末跨國人潮移動高峰，各國紛紛祭出入境限制防堵。
變種病毒 讓鎖國再現
Omicron變種病毒來勢洶洶，傳染病專家預測，Omicron將在未來三至六個月成為全球主流病毒株，世界衛生組織WHO表示，全球已經有八十九國通報發現變種Omicron病毒病例，出現社區感染的地區，確診數每一到三天就會增加一倍。英國倫敦對此宣布將以「重大事件」處理，法國巴黎宣布取消香榭大道的跨年與煙火活動，荷蘭則是從去年十二月十九日開始進入全國性大封鎖。
荷蘭首相呂特表示，「荷蘭將再度實施大封鎖，這是無法避免的。因為Omicron變種所引發的第五波疫情正把我們拖垮，Omicron的傳播遠較我們擔心的還要快，所以我們一定要採取行動，以阻止更糟的情況發生，防範於未然。」
衝擊經濟成長 帶動通膨升高
Omicron新變異病毒株肆虐，不僅將衝擊全球經濟成長，還將帶動通膨進一步升高。彭博資訊的「即時經濟預測」指出，去年第四季全球經濟成長率可能只有○．七％，是第三季的一半，也比Omicron出現之前所預估的一％下降。
歐元區第四季國內生產毛額（GDP）成長率預估將比第三季擴張○．八％，比去年十一月時的預估值低○．三個百分點；美國稍強，預料將成長一．二％。至於新興市場，中國大陸第四季成長率將降到四．五％，低於原先預估的四．九％，巴西劇降到○．二％，俄羅斯、印度及南非也都將下滑。
彭博經濟學者指出，「Omicron新毒株可能使全球經濟復甦脫離軌道。歐洲尤其脆弱，德國、法國及義大利因為疫情升高而使景氣益發緊張」。
儘管經濟成長回挫，但通膨仍持續加速升高，也使全球經濟蒙上陰影。美國聯準會（Fed）所重視的個人消費支出（PCE）核心平減指數，預估第四季將比前年同期上升五％，升幅比第三季時的四．三％更上層樓。歐元區與英國的消費者物價都上升四．四％，中國大陸則上升二．一％。
新變異病毒株進攻世界
微軟公司（Microsoft）創辦人、慈善家比爾蓋茲（Bill Gates）警告，這可能是新冠疫情爆發以來最危險的病毒，傳播速度高過之前任何一支變異株，很快將攻陷全球所有國家，恐怕引發至今最嚴重的一波疫情。比爾蓋茲日前在推特發文表示，Omicron是至今傳播最快的變種病毒，「就在生活看似將恢復正常之際，我們可能即將進入疫情最嚴重的階段。Omicron會找上我們所有人家門口，我的好友感染了，我也取消大部分假期計畫。Omicron傳播速度比其他任何變異株都要快，很快就會在世界上每個國家現蹤，儘管Omicron嚴重程度僅有Delta的一半，但這將是我們至今所見最可怕的浪潮，因為它傳染性太強了。」
不過，由於美國的突破性感染病例也在上升，其中還包括了三十％已接種加強劑的人，因此民眾也不可放鬆警惕。傳染病專家佛奇（Anthony Fauci）也提出警告，聖誕與新年出遊將提高人們染疫的風險，因此有出遊計劃的人們應該盡快接種加強劑，提升自身免疫力。
放眼世界各國的開放邊境趨勢，以接種完整疫苗作為準則，發展數位化的疫苗護照認證，安全有效地加速通關，而無視病毒是否仍存在，是否「流感化」成為面對疫情的新態度？
