就台灣歷史而言，「美麗島事件軍法大審」是一項「世紀大審」。它不只在審判「美麗島政團」的功過，也是審判台灣民族的苦難，更在審判國民黨當權的良知和本質。
「請判我死刑！我請求！我請求！」── 施明德於1980年3月28日軍事法庭
施明德在美麗島軍法大審最後陳述庭時，聽聞2月28日發生的林家滅門血案，因此選擇放棄宣讀6萬字的「最後答辯狀」，直接要求庭上對他判處死刑，以換得台灣社會的祥和。這份「最後答辯狀」也因此成了一份「政治遺囑」。
在整個「審判」過程中，人們看我微笑自若，舉止輕鬆，其實我的內心非常沉重和悲慟。我不是在擔憂自己的死生，是哀傷為什麼生長在這個美麗之島的子民，必須一代又一代地吟哦著同樣淒涼的悲歌？
每個時代都有奉獻者。奉獻者總是扮演著悲劇的角色。奉獻者深知自己的旅程必是孤單、坎坷、悽慘和佈滿血淚的。奉獻者總是不為他的時代所接受，反遭排斥、欺凌、羞辱、監禁和殺戮。但是，奉獻者所爬過的羊腸小徑，必會被後繼者踩成康莊大道。奉獻者的肉體也會腐朽，但是他的道德勇氣和擇善固執的奉獻精神，必會增益人類文明，與世長存。奉獻者不屬於今天，但是他會活在明天！
我並不奢望在這個世俗的「法庭」中求得一項公正的判決，但是我毫不懷疑地深信：總有一天，歷史法庭一定會還我公道！
本書完整收錄長達六萬字〈施明德的政治遺囑〉！
〈施明德的政治遺囑〉一文命運十分坎坷，因為立論的尖銳，先是被在野人士「扣押」了數年，好不容易1990年出版了，不到三個月又被當權者查禁！
〈施明德的政治遺囑〉是1980年「美麗島大審」時，施明德在「軍事法庭」的答辯書。以文學思維始，以政治主張終，施明德呈現了他之所以成為一個人權工作者的心路歷程。
本書的完整出版，為歷史保存一份真實的紀錄，也為這紛亂的年代提供一條出路！
作者簡介 – 施明德
施明德生於1941年日本殖民統治時代。父親施闊嘴是日本時代的漢醫考試官，也是台灣南部非常有名的接骨師。施在家排行老四，大哥施明正是一位知名的畫家、詩人、小說家。
就讀高雄中學初中部時，下定決心報考軍官學校，將來以武裝革命推翻蔣介石獨裁政權，結束台灣數百年來被外來殖民統治的命運。
1962年在小金門擔任少尉炮兵觀測官時被逮捕。大哥施明正與三哥施明雄也同時被捕。在台灣白色恐怖時代是兩度入獄的政治良心犯。一生總共被監禁25年半。
重要經歷
- 1962 年「台灣獨立聯盟案」被判處無期徒刑，褫奪公權終身，服刑15年出獄。
- 1980 年「美麗島事件」再判處無期徒刑，褫奪公權終身。解除戒嚴之後，施明德拒絕減刑，拒絕特赦，直到李登輝總統宣告美麗島事件判決無效，1990年以無罪之身出獄。因此，所有美麗島事件的受難者終於重新獲得參政的權利。
- 1970年參與「泰源革命事件」，事敗後被五烈士保護，未遭槍決成為火種。出獄後，繼續為台灣的自由奮鬥。
- 1978-1979年與黃信介等人組織黨外總部及美麗島雜誌社，成就一個「沒有黨名的黨」。
- 1979年美麗島事件總指揮。
- 1980年美麗島軍法大審中，面對死刑審判宣示：「台灣應該獨立，而且已經獨立三十年，現在的名字叫中華民國」，提出「中華民國模式的台灣獨立」；並指控國民黨政府的「黨禁、報禁、戒嚴令、萬年國會」是反民主的四大害及「先抓人再找証據」的御用司法。
- 1994年民主進步黨主席。任內提出「政治大聯合，社會大和解」、「金馬非軍事區化」、「台灣已經是個主權獨立的國家，民進黨執政，不必也不會宣布獨立」、「台灣應該成為一個福利國家」。
- 2006年發動百萬人民反貪腐運動要求陳水扁下台，擔任紅衫軍總指揮，拒絕一切攻佔總統府的主張及壓力，讓台灣成為迄今沒有政變的國家。
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