文：邱文通
中央流行疫情指揮中心指揮官、衛福部長陳時中接掌指揮中心以來，決策明快，處事沉穩，表現令人豎起大拇指。很少民眾知道，接任指揮官前十一天，陳時中才低調辦好母親的葬禮。喪母加上防疫、抗疫的沉重壓力，讓「阿中」部長流下撼動人心的男兒淚。這是前年三月陳時中的形象。
本土疫情持續升溫，快篩供不應求民怨四起，根據網路大數據統計，防疫指揮官陳時中的負面聲量一週內爆增百分之五十六。陳時中原被視為代表綠營角逐市長的熱門人選，會否產生變數？備受關注，行政院長蘇貞昌跳出來說「希望大家不要被有心人士操弄」。這是今年五月中的新聞。
從選舉的角度來看，陳時中是「觀察的指標人物」，主要是新冠疫情發生迄今兩年多以來，他聲名鵲起，民意高漲，不僅成了民進黨問鼎百里侯的候選人，還是帶政治風向的領頭羊。但別忘了，自始至終，陳時中都不是「實質的領頭人物」。身兼民進黨主席的蔡英文總統在中常會上兩度黨內喊話：「務必給防疫團隊最大的支持與鼓勵」，一般的解讀是「鞏固陳時中領導防疫」，其實更精確的分析是「打造堅實的防火牆」。
二○二二年「九合一選舉」將於十一月二十六日舉行，距今約六個月，對選戰布局而言，時間上是迫在眉睫，但對選情評估來說，論斷優劣為時尚早。如果大家不健忘的話，去年五月疫情風暴乍起疫苗嚴重短缺時，以及年底四項公投倒數計時五十天左右，讓民進黨政府面臨了兩次執政危機，但蔡英文總統還是化險為夷、驚險過關。
疫情會影響選情，大家都同意，但在政治運作中，焦慮情緒使人們想要尋求保護，支持更具防護性的政策，以及他們相信能夠保護自己的候選人。在野黨為了贏得選舉，鎖定陳時中絕非上策，除了疫情瞬息萬變、選民認為誰能保護自己之外，更重要是，陳時中只是執政者的「防火牆」。
